По мнению краеведа, в СССР дачи выдавали, прежде всего, для того чтобы удовлетворить потребность советского человека в отдыхе на природе. В то время на участках в основном выращивали фруктовые деревья и цветы. Зелень, морковь, свекла, капуста, помидоры и перцы стали популярны на дачах ближе к 90-м годам. Постепенно власти позволяли делать досуг на даче более комфортным: сначала выдавали по 8 соток только на огороды, потом разрешили строить сарай, впоследствии – маленькие неотапливаемые дома без вторых этажей. Чтобы ночевать и хранить вещи, некоторые горожане обустраивали чердак.
В семидесятые разрешалось построить одноэтажное здание, площадью 12 кв метров на участке 4-6 соток. Позже разрешалось построить дом уже площадью 25 квадратных метров. Представители партийной номенклатуры при этом могли строить большие дома на больших участках – им могли выдать до гектара земли.
Горожане в любой точке СССР могли получить от сельхозов невыгодные для обработки земельные участки на болоте, или вдоль линий электропередач, а неправильно построенные дачные массивы могли нарушать речной поток, вредить вырубкам лесов и выбрасыванием мусора в непредназначенные для этого места. Впрочем, такие проблемы актуальны и сегодня: из-за массового строительства капитальных домов и возведения дамб намывается песок, угрожающий местной фауне, а с тем растет и угроза наводнений.
